Zimorodki to przepiękne ptaki, o niezwykle barwnym upierzeniu, które kojarzyć się może z ptakami egzotycznymi. Choć występuje w Polsce, mało komu udało się go zobaczyć, gdyż żyje głównie na zadrzewionych brzegach czystych rzek, jezior, strumieni oraz stawów rybnych, w których żyją ryby niewielkich rozmiarów. Gniazda buduje na podłożu piaskowym lub piaskowo-gliniastym, na urwistych brzegach. Zimorodek jest niestety dość nielicznym gatunkiem lęgowym w Polsce. Występuje jednak na terenie całego kraju. Część dorosłych zimorodków pozostaje w kraju na zimę, natomiast większość młodych ptaków odlatuje jesienią na południe oraz południowy zachód. Populacja zimorodka w Polsce podlega fluktuacjom i jest oceniana na 2500-6000 par lęgowych. Jak wygląda ten ptak i jakiego koloru jest upierzenie zimorodka? Ma on dość krępą sylwetkę i stosunkowo krótki ogon. W obrębie tego gatunku występuje dymorfizm płciowy, dorosła samica różni się od samca zabarwieniem dzioba. Samica ma żuchwę koloru czerwonawego, samiec ma cały dziób koloru czarnego. Upierzenie zimorodka jest niebiesko-rudo-cynamonowe. Głowa i grzbiet są koloru niebieskiego i mają zielony połysk. Pośrodku grzbietu zabarwienie jest jaśniejsze.Także sterówki są jaśniej wybarwione, błękitne. Policzki ptaka są rudawe, a szyja biała. Lotki zimorodka są ciemniejsze, a chorągiewki zewnętrzne niebieskozielone. Od spodu ciało zabarwione jest cynamonowo. Dziób zimorodka jest mocny i długi, szary lub z czerwonym zabarwieniem u samicy, nogi są czerwone. Jest to wiec ptak intensywnie zabarwiony na różne kolory, co sprawia, że jest jednym z najpiękniejszych ptaków Polski. Jest to ptak nieduży. Jakie są jego wymiary? Długość ciała to około 17 centymetrów, natomiast rozpiętość skrzydeł wynosi od 26 do 28 centymetrów. Dorosły ptak waży około 30-56 gram. W lutym zimorodki kojarzą się w pary. Potem wspólnie wykopują norkę dziobami. Gniazdo ma szerokość do 6 cm, a jego głębokość może dochodzić nawet do metra długości i jest zakończona okrągłą komorą. Jedno gniazdo jest wykorzystywane przez ptaki kilkukrotnie. Samica składa niekiedy kilka lęgów, ich ilość zależy od miejsca w którym się znajduje. W jednym lęgu znajdziemy od 6 do 8 kulistych jaj. Jeżeli samica złoży kolejny lęg, tym pierwszym opiekuje się samiec. Jaja są wysiadywane przez obojga rodziców przez około 20 dni. Pisklęta są zdolne do opuszczenia gniazda po 22-27 dniach, choć przez kilka pierwszych dni są pod baczną opieką rodziców i są przez nich dokarmiane. Pisklęta zimorodka są szare. Pokarmem zimorodków są głównie ryby, które są chwytane przez nurkującego ptaka. Zimorodki można zaobserwować latające nisko ponad powierzchnią wody, lub siedzące na gałęziach, skąd wypatrują ryb. Gdy upatrzą ofiarę, zanurzają się w wodzie raptem na sekundę, kiedy to nabijają rybę na dziób i odlatują do ukrycia. Oprócz ryb w diecie zimorodka znajdziemy także żaby, owady i raki. Wiedząc jaki kolor ma zimorodek oraz znając siedliska, które zamieszkuje, możemy prowadzić obserwacje, które na pewno zakończą się sukcesem.
